Кесслер Карл Федорович (1815-1881)

Кесслер Карл Федорович родился 19 ноября (1 декабря) 1815 г. в местечке Дамрау в Восточной Пруссии. В возрасте семи лет переехал в Российскую империю, где его отец получил место главного лесничего в военных поселениях Новгородской губернии. В 1828-1834 гг. К.Ф. Кесслер обучался в 3-й Санкт-Петербургской гимназии, затем продолжил получение образования на Философском факультете Санкт-Петербургского университета, который окончил со степенью кандидата в 1838 г. Завершив обучение, он начал преподавательскую карьеру в 1-й Санкт-Петербургской гимназии. В 1840 г. К.Ф. Кесслер защитил магистерскую диссертацию по теме «О ногах птиц в отношении к систематическому делению этого класса», а в 1842 г. – докторскую по теме «О скелете дятлов в отношении к месту, занимаемому этим родом в классе птиц». После защиты работал в Киевском университете, сначала в должности адъюнкт-профессора (1842-1844), затем профессора зоологии (1844-1856) и декана Физико-математического факультета (1856-1861). В 1861 г. начал службу в Санкт-Петербургском университете в должности профессора Кафедры зоологии, в 1865-1867 гг. был деканом Физико-математического факультета, в 1867-1873 гг. – ректором.

В день 50-летнего юбилея Санкт-Петербургского университета, на акте 8 февраля 1869 г. ректор К.Ф. Кесслер выступил с речью от имени учебного заведения. В ней он подчеркнул значение университетов в жизни страны: «Из университетских аудиторий истины и знания, добытые наукой, тысячей путей, видимых и невидимых, проникают во все слои общества, поднимают уровень общественного образования и находят себе самые разнообразные приложения в жизни практической. Университетами несомненно была подготовлена Россия к совершению таких достославных и благодетельных реформ, которыми ознаменовалось правление ныне царствующего великого монарха. А потому, я полагаю, русские университеты заслуживают чести, чтобы были радостно приветствуемы и празднуемы юбилейные дни их жизни». Затем он описал степень развития науки за прошедшие полвека: «Если бы мог возвратиться к жизни какой-либо первостепенный ученый, особенно натуралист, умерший двадцать пять или тридцать лет тому назад, и заглянуть в новейшие сочинения по своей науке, то во многих случаях ему было бы крайне трудно понять их содержание. Знаменитый Кювье, постоянно следивший за успехами всех отраслей естествознания, остановился бы в недоумении перед незнакомыми терминами: килограммомер, спектральный анализ, дарвинизм, а между тем каждый из них выражает собой целое важное учение. С изумлением он узнал бы, что созданная им палеонтология встретилась в своих разысканиях с археологией». Завершил он свое выступление пожеланием, чтобы «на столетнем юбилее нашего университета, можно было сказать: Русское государство своим цветущим состоянием и могуществом обязано не столько обширности пространства, сколько тому, что в силу цивилизации порядок в нем есть, а в развитии его цивилизации принимали не малое участие многочисленные усердные работники на всех поприщах гражданской деятельности, которые получили свое образование в Санкт-Петербургском университете».

Помимо службы в Санкт-Петербургском университете К.Ф. Кесслер являлся основателем и президентом Санкт-Петербургского общества естествоиспытателей (1868-1881), с 1874 г. – членом-корреспондентом Санкт-Петербургской Академии наук, также он был членом Русского географического (1852), Русского энтомологического (1863), Вольного экономического (1863) обществ, входил в Комитет акклиматизации при Императорском Московском обществе сельского хозяйства. До своей кончины 3(15) марта 1881 г. К.Ф. Кесслер продолжал службу в университете в должности заслуженного профессора и заведующего Зоологического кабинета и занимался исследованиями.

Абдулина Б.М.